偏院弃子魏逆生受尽家族冷眼,隐忍十年拜三朝老臣冯衍为师。为报先祖灵位被毁之仇,他斩杀宁王世子姜钰,被押往太和殿接受圣裁。宁王姜彰悲愤控诉,皇帝姜琰却借此痛斥其丧师辱国、舍弃三州百姓的重罪。身负冯党最后的希冀与重振魏家门楣的重担,魏逆生踏上科举之路。省元之争、望春楼舌辩众人,他凭旷世才学打破特权非议。殿试挥毫献策,畅谈举贤安民、安抚四方,被钦点一甲头名状元。